公元前179年，在長安的未央宮里，23歲的代王劉恒加冕成為西漢王朝新的皇帝。對于劉恒來說，這是一個無比艱巨的使命。國家貧困，民生維艱，內有實力強勁的諸侯國，外有虎視眈眈的匈奴單于。年輕的皇帝繼承了父親劉邦的理想，為了國家統(tǒng)一之路，他繼續(xù)奉行無為而治的治國理念，同時尋找如何獲得更大話語權的方式。